みなさんのシステムを短期間で市場へ—それこそ我々の仕事です。

新世代のICは、旧世代製品よりも高集積化されているのが普通です。したがって新しいICは多くの機能と特長を持ち、最終的なシステムの設計をシンプルにしてくれるはずです。しかし、機能や特長が増えれば複雑になるのが道理というものです。新しいチップがみなさんのアプリケーションに合うかどうかを評価することも、デバイスが複雑になればなるほど難しくなります。

評価を行うとき、昔は、ICをブレッドボードに差し込み、配線をしてチップを｢いじって｣みるのが一般的でした。今は違います。ミックスドシグナルチップは多くがレジスタなどのディジタルインタフェースを持ち、さまざまなコントロールパラメータをホストコンピュータからシリアルインタフェース経由でチップへダウンロードしなければなりません。チップ搭載の機能もあまりに高度化し、ブレッドボードでさっとテスト回路を構築して試験を行うのが困難になってしまいました。動作周波数が高い場合は、基板レイアウトに細心の注意を払って性能の劣化を防止する必要もあります。このように時間と労力が少しずつ余分にかかり、タイトな製品開発スケジュールに影響が出てしまうようになりました。

新製品の評価をする場合、みなさんにとって時間が非常に重要であることをマキシムは理解しています。さまざまな評価キットを用意しているのも、みなさんが時間を有効に使うことができるようにするためです。EVキットは安価ながら、チップの機能を評価する、入力を与える、機能を制御する、結果を確認するなどの作業が可能になります。要する時間は数時間、数日でもなければ数週間でもありません。

もちろん、セットアップが簡単なチップばかりではありません。セットアップが難しいデバイスには、システムレベルの評価ソリューションを用意しています。たとえばMAXQ®マイクロコントローラファミリについては、フルシステムを構築した基板を用意しています。一部のEVキットには、ソフトウェア開発ツールの評価版も同梱しています。無償のアセンブリ言語プロジェクト開発環境(MAX-IDE)、Rowley Crossworks IDE、およびIAR Embedded Workbench®アセンブリ言語ツール、そしてエミュレータなど、プログラム開発にすぐに取りかかることができるような配慮をしています。

システムレベルの評価ソリューションで終わりではありません。もう一歩進めたリファレンスデザインも用意しています。リファレンスデザインはチップの実際の挙動を把握することができる完全なシステムソリューションです。リファレンスデザインはさまざまなアプリケーションについて用意しています。HD解像度のIPカメラで使う新しいH.264コーデックのMG2580、検知、データ収集、識別を行う独自の1-Wire®ソリューション、自動車用の照明システムやテレマティクスシステム、5Vや3.3Vなどの電源をUSBポートから取る場合のバッテリ管理、MAXQ3222をディジタルサーモスタットとして使う、あるいはMAXQ314を単相電力監視に使用するなどのマイクロコントローラ設計、地上波ディジタルTVチューナなど、その他にも数多く用意しています。

このEVキット、ソフトウェアツール、リファレンスデザインを補完するものとして、業界最多規模のアプリケーションノートや、社内に質の高いフィールドアプリケーションサポートチームを用意しています。みなさんの設計を市場に送り出すお手伝いをすることこそがマキシムの願いです。

マキシムはみなさんからのアイデアを歓迎します。みなさんのお手伝いをするためにマキシムは何をしたらよいかを教えてください。までご連絡ください。

敬具

Tunç Doluca
President兼Chief Executive Officer